Весенний лёд в период с апреля до начала ледохода в связи с перепадом температур непрочен. Скреплённый вечерним или ночным холодом, он ещё способен выдерживать небольшую нагрузку, но днём, быстро нагреваясь от просачивающейся через него талой воды, становится пористым и очень слабым, хотя сохраняет достаточную толщину.
Во избежание трагических событий необходимо знать, что, как правило, водоёмы замерзают неравномерно: сначала у берега, на мелководье, в защищенных от ветра заливах, а затем уже на середине. На одном и том же водоёме можно встретить чередование льдов, которые при одинаковой толщине обладают различной прочностью и грузоподъёмностью.
Прочность льда можно определить визуально: самым прочным считается лёд голубого цвета; прочность белого льда в 2 раза меньше; лёд серый и матово-белый или с желтоватым оттенком не надёжен. Особую осторожность нужно проявлять, когда лёд покроется толстым слоем снега, перекрыв доступ холода ко льду.